北方过年都有包饺子的习俗，特别是在东北，那是没事就包饺子吃的，饺子的鲜味甚至成为上等食品。逢年过节后招待客人经常都有饺子，可见饺子的职位之高。中国人吃饺子已经有以前多年的历史了。

饺子的来源：相传饺子是中国东汉南阳医圣张仲景发现的，其时饺子是药用，张仲景用面皮包上一些祛寒的药材用来治病（羊肉、胡椒等），制止病人耳朵上生冻疮。据文献纪录，春节时候吃饺子这种习俗至迟在明代已经泛起。那么尤其值得注意的是，到了清代，这种习俗已经很是广泛，已经把它牢固下来。这种习俗和中国古代的计时法有关系，中国古代用十二地支来记载每一天的时间。就把每一天分为十二个时段，那么天天开始呢是子时，子时就相当于今天半夜二十三点到一点这个时间，那么到了每年的年底，年三十的时候，那么这就不仅是新旧两天的更替，而是新旧岁的更替，中国人管它叫“交子”。中国人很是注意界线，尤其是辞旧迎新这个界线，那么在这个时候，应该搞一些仪式来祈求来年的祥瑞如意，那么在这个时候吃饺子，饺子和这个“交子”正佳是谐音，而且饺子另有那么富厚的寓意祥瑞的文化涵义，所以北方中国人才逐步形成，在春节、在大年头 一、在交子这个时刻，吃饺子这么个习俗。

经由2千多年的生长，饺子逐渐成为餐桌上的食物，在唐代开始，那时候的饺子就已经很靠近现在的了，明代以后饺子的馅料等逐渐富厚，成为过年过节、喜庆、招待亲朋佳友的上等佳肴。

春节一家人一起吃饺子，另有“团圆”之意，甚至饺子中差别的馅料也用差别的寓意，如包生馅（未经煮熟的）或枣，是早生贵子之意，一般是给新婚的匹俦吃。另外另有取长寿、事业、学业等意思的。