自从将竞争对手定位某东方大国后，美军对自己的火力优势便不再那么自信，在装备核战术创新上玩了不少新花样，以求获得最大化的军事优势。据环球网报道，美国空军首次进行了用运输机发射巡航导弹的海外试验项目。
据悉，这一名为“迅龙计划”的项目进展迅速，仅用了两年时间，就从纸面概念转变为实弹测试。此项目旨在改变美军缺乏足够轰炸机的情况，让美军可使用大量运输机完成巡航导弹的发射任务。
从美方公布的测试过程来看，一架MC-130J战术运输机在挪威水域上空用“弹药托盘”系统发射了一枚JASSM巡航导弹。在发射过程中，“弹药托盘”在牵引伞的拉动下从运输机的货箱中被拉出，然后在下落的状态下投下导弹。导弹脱离托盘后随即启动发动机，并进入巡航飞行阶段。
事实上，就基本概念而言，使用运输机投掷弹药并非新鲜事。早在伊拉克战争中，美军就曾使用运输机投放了“炸弹之母”，使用牵引伞运送物资也是军用运输机的重要功能课题。从这个角度来说，“迅龙计划”算是现有武器和技术的集成和创新使用。
根据美国空军的规划，现役130架轰炸机中的大部分将在未来10年内退役，并由大约100架新研发的B-21隐身轰炸机取代，战略轰炸机部队的总体规模将逐步缩小。为弥补由此带来的战力空白，美军便将主意打到了使用成本低且改装潜力大的运输机身上。从技术层面来看，这的确是一条可行之路。
经过该项目改造后，一架C-17大型运输机可以搭载45枚JASSM巡航导弹，而一架C-130战术运输机则可携带16枚。相比之下，升级后的B-1B超音速轰炸机最多能挂载36枚JASSM，带弹量还没有一架“轰炸机化”的C-17来的多。
考虑到美军现役C-17运输机的数量约为220架，C-130系列运输机的数量约为390架，若是对其中一部分飞机加以“轰炸机化”改装，立即就能让美军的空射巡航导弹发射平台扩充一到两倍，火力强度呈几何级增长。虽然这些运输机并没有隐身化设计，但巡航导弹的射程通常很远，可达几百公里至几千公里，运输机完全可在远离敌方防空火力的安全空域发射导弹。
同时值得注意的是，对于世界上大多数国家来说，专用轰炸机的研发、采购和维护成本很高，目前只有中国、美国和俄罗斯还拥有专门的轰炸机平台。相比之下，运输机的研发和购买门槛并不高。经过简单改装的运输机即可变身防区外打击平台，让本国空军获得强悍的火力投射能力，这对各国来说都有着巨大的诱惑。
美国已经开始真么做了，其在对波兰空军的C-130运输机飞行员进行相关培训，不排除未来会有更多的美国盟友都希望将运输机实现“轰炸机化”，譬如日本和韩国。从某种角度来说，这其实也是个危险的趋势。
对此，中国或也需要加以警惕和防范。一方面，我们需要开发探测距离更远的防空雷达和射程更远的防空导弹；另一方面，美方的思路也值得我们参考借鉴，在与C-130同级别的国产运-8系列运输机，以及与C-17同级别的运-20运输机的基础上，发展类似的巡航导弹发射技术。只要我们自身的火力投射强度维持在比潜在威胁更高的水平上，外界就不会敢于轻易招惹中国。
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