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15元一份的小龙坎牛腩火锅，3元一包的日本卡乐比薯片，曾几何时，在一二线城市的街头巷尾，临期食品折扣店如雨后春笋一般涌现。电商平台上，各种临期食品店也吸引了大量粉丝，很多“薅族”经常奔走相告，相互分享折扣信息。
然而，两年时间过去，临期食品赛道很多店家败下阵来。
近日，折扣店品牌繁荣集市母公司——上海嘣嘣喵科技有限公司，在与供应商的一场合同纠纷诉讼中表示，因业务已停顿，没有现金流，准备申请破产。此外，天眼查显示，嘣嘣喵科技陷入数十起与供应商的货款纠纷。不止繁荣集市，亦有其他的临期食品折扣集合店遭遇类似困境。
临期食品是如何爆红的？为何短短两年时间过后，临期食品就风云变幻了？
一度被看好的临期食品
临期食品并不是新鲜的概念，国外已经有几家颇为知名的临期食品巨头。
比如日本的临期巨头“唐吉诃德”，美国的临期巨头“Dollar Tree”，丹麦的食品打折出售平台“Too Good to Go”，但国内临期食品的火爆，是两年多前才开始的。
临期食品指即将到达保质期却仍在保质期内的食品。国内不少省份的工商局关于临近保质期食品出台过相关规定，根据食品保质期的不同，参考行业惯例，对食品临近保质期界定不同。
一般来说，保质期在一年以上的（含一年，下同），临近保质期为45天，比如罐头、饼干、糖果等；保质期在半年以上不足一年的，临近保质期为30天，比如方便面；保质期在90天以上不足半年的，临近保质期为20天，比如真空包装的各种熟食。
保质期在30天以上不足90天的，临近保质期为10天，比如鲜鸡蛋；保质期在10天以上不足30天的，临近保质期为2天，比如酸奶、点心；保质期在10天以下的，临近保质期为1天，比如活菌乳饮料、未灭菌熟食。
可以说，食物的种类有多丰富，临期食品的种类也就有多丰富。至于临期食品的安全性问题，其实不用担心，只要是在保质期内，并保存得当（比如没有在运输过程中出现包装破损，或者长时间暴露在不适宜的温度环境中），那么临期食品就是安全的。
当临期食品开始被关注并火爆起来时，它被不少投资者看好。
艾媒咨询数据显示，2020年中国休闲食品行业总产值规模超过3万亿元，即使按3%的库存沉淀计算，临期食品行业市场规模也会突破1000亿元。
疫情背景进一步凸显了临期食品的可行性。如今疫情发生地的很多店面不得不关闭，食品无法顺利出售，供应链上游大量货物积压。这些积压的货物一旦保质期过了2/3，商家就不会接收，很可能就只能销毁了。如今多了临期食品这一通道，积压的食品就得以消化。
所以，2021年迎来了临期食品新增企业注册数量的一个小高潮；而随着资本的入局，多个临期食品品牌获得融资，且金额一度高达数千万人民币。有第三方乐观地预测：临期食品市场预计将在2021年-2025年迎来加速增长，拥有广阔的未来前景。
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“薅族”的热情
“薅族”对于临期食品的热情，也是临期食品赛道被资本看好的一大原因。
在刻板印象中，哄抢临期食品、折扣商品的，只有超市的大爷大妈，年轻人才不会为了点便宜就“冲锋陷阵”。事实证明，这种刻板印象已经过时。
这些年来，网上出现了以年轻人为主体的、蔚为壮观的“薅族”，他们热衷于全网“薅羊毛”，争取花最少的钱、赚到最多的福利。
豆瓣上有一个叫“我爱临期食品”的小组，截至目前，小组的成员已经接近9.5万人，这个小组的宣言是：“用打折的价格，吃到不打折的美味。临期食品可以买！临期食品不丢人！”小组里的成员分享各种折扣的临期食品福利，比如1元1瓶的全脂牛奶、每条0.95元的北海道风味肠、14块钱20条的无糖口香糖、2块钱750ml的茉莉蜜茶……
开在大城市繁荣商圈之中的临期食品特卖店，生意一度也很红火，逛店、排队埋单的主要也是年轻人。从这些特卖店的选址也可以看出，它们瞄准的目标用户就是都市白领。
艾媒咨询的数据显示，2021年临期食品消费者一二线城市的占比达到65.2%，22-40岁的青年群体占比高达74.6%，中等收入人群占比达到61.8%。
可见，爱上临期食品的“薅族”并不见得是没钱，也不是贬义词的“贪小便宜”，他们更多的是追求性价比——临期食品的安全性没有问题，如果能够以30%的折扣甚至更低的价格买到，那么何乐而不为？
因此，对于“薅族”来说，省钱是一方面，但花更少钱买到一样的服务所带来的快乐，也是他们购买临期食品的一大动力。
何况，在厉行节约的背景下，购买临期食品是以理性消费去抵抗消费主义，是一种更为环保、更加可循环的生活方式。
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为何遭遇“逆风”
然而，短短两年时间过去，临期食品的关注度大减，倒闭的店铺和品牌却在增加，临期食品遭遇了怎样的“逆风”？
一方面，临期食品自身存在的一大发展困境是，它的货源并不稳定。
虽然在理念设想中，这是一个1000亿的市场，可该如何把临期食品收集起来、谁来收集、收集之后储存在哪里、该如何确保供应链条的顺畅，这些都是悬而未决的难题。
没有哪一个生产方是专门生产临期食品的，某个商品可能这一阶段过剩，下一个阶段并没有过剩，这意味着临期食品特卖店的货柜上，不可能有某个稳定的品牌。
很多临期商品店家的商品，都是“拼凑”而来的，或者是一些原本就销量不佳的杂牌产品，尤其是这两年时间里，入局的资本太多，临期的品牌产品遭到哄抢，货源更是被稀释了。
很多“薅族”希望的是，能够以很低的价格买到品牌商品，久而久之他们却发现：他们越来越难在特卖店里买到品牌商品，能够选择的更多的是一些杂牌，质量和口感都没有办法保证。
另一方面，临期商品本身都有保质期，临期就意味着它们即将过期了，一旦上架或物流的速度慢一点，那么等临期食品上架，或者到了消费者手中，就成了过期食品。
所以，临期食品对物流成本和时间的要求非常高，临期食品的仓库必须在交通四通八达的枢纽城市或港口城市，库存成本大增。临期食品的折扣很低，本来利润空间就不大，再加上仓储成本、物流成本、店租成本等，利润空间就更小了。
这样的情形下，消费者无法对临期食品建立起稳定的、可持续的购买意愿和热情，很多人都是冲动消费，偶尔看到有特卖店就随便去逛一逛，消费者的购买频率很低。
久而久之，临时食品特卖店就变成了昔日的“两元店”“十元店”，新鲜劲一过，为了确保消费质量，消费者还是愿意购买非临期食品，至少省心。
总而言之，临期食品赛道出现了淘汰潮，这未尝不是一件好事，优胜劣汰后，形成几家实力更为雄厚的临期食品平台，打造更为稳固、安全、可信赖的供应渠道，提升消费频次，真正丰富消费者的选择。
唯有如此，临期食品赛道才会有未来。
斯沅
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