不知从何时，人们开始传说故宫房子如何如何多？如何如何大？传得神乎其神，有板有眼，说是政府派人统计，最后也没有数的过来。这也不能怪大家传谣，谣言并非起于现代，在故宫建造时便已是谣言满天飞了。

据传，明成祖朱棣做皇帝前，他的爸爸，也就是明太祖朱元璋将其封在燕地镇守北疆，为了显示皇家尊严、体现皇家范，朱元璋还特地派去了刘伯温前去监修。如何使得王府显得高端大气上档次，在朱元璋及朱棣看来，当然是要更大更多。这刘伯温自然懂得皇帝心思，在辞别朱元璋北上燕地时，说：“启禀皇上，玉皇大帝昨夜将我叫去喝茶，告诉我说你们地下的皇帝要修建新的宫殿，我的宫殿是1000间房子，你们地上的皇帝万万不可超过次数，而且还必须邀请来佛界的36个金刚，72个地煞去镇守，才能保证基业永存、风调雨顺。说完，旁边的太白嘘了一股白烟就将臣唤醒了来！”

这朱元璋一听，云里雾里，天神竟然还托梦来了，我身为天降之子，切不可违背了天神旨意，就派比较了解内情的刘伯温去当了监修。

天神晓谕的事很快传遍了京城的大街小巷，喜欢看热闹的国人都想看看刘基要修一座什么样子的皇宫，最主要还要看看三十六金刚、七十二地煞的尊荣。皇宫很快建好了，朱元璋和朱棣看了大体还算满意，虽然没有房屋千间，红墙黄瓦，却也是金碧辉煌。蕃人听说燕地新修了皇宫，而且请来了三十六金刚、七十二地煞，也是害怕到不行，也就没有了越过长城的非分念想了。

直到后来人们才知道故宫的房间有999间半;所谓的36金刚就是门口放的三十六口大缸，72地煞也不是什么稀罕物件，就是地上的72条臭水沟。但说好的999间，怎么一下子就成了9999间呢，当然是传出来的谣言而已了。据近年来勘测说是故宫确有房间8600余间，显然已经超过了天上的规格了。

上面说了房间多，那么故宫房间少在哪里呢？自然是人均面积小。古时故宫住到多少人，有名有姓的皇帝以及皇帝的妈妈、老婆们，皇帝的爸爸一般不会跟皇帝住一块，皇帝的爸爸一般死不了，皇帝就不是皇帝了，根据周礼《礼记﹒昏义》，大致可作一统计：“古者天子后立六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，以听天下之内治，以明章妇顺。”后宫佳丽三千恐怕不是妄谈，每次看到这一句话，我只想说，皇室为了有人给他们生猴子，找这么多人备着，也是够可以了。再加上内厅的各种服务人员，洗衣做饭、砍瓜切菜的都算上，每个人能够有一巴掌大的第二居住就不错了，这也难怪后宫都要是太监当差了，地方太小了，“坐怀不乱”恐怕也抵不住日日诱惑！