春节的发生生长传承，是与我国古代天文、气候、农事以及民间信仰联合的产物。
　　当先民们在岁末年头把辛勤一年的收获奉献于祖先的灵位前，奉献于种种自然神、人格神、理想神的祭坛时，所表达的就是人对自然恩赐的感恩，一种对祖先创业和通报的感恩，也是一种对自然、祖先的回馈。因此许多学者称春节是中国人的“感恩节”。这种感恩主要体现在以下三个方面:
对自然万物的感恩　　自然孕育了人类，人类的衣食住行、渔猎耕牧，一切生产的生活的必须品都要向自然索取。在生产力不蓬勃的农耕社会，这种情况体现得尤为突出。在中国传统文化当中，“天人合一”看法的生成就是这种实践的总结。他强调了人与自然的密不行分，提醒善良的人们，时刻不能忘记大自然的神奇伟力，以及他对于人类生活的种种恩惠。正是基于这种理念，先民们对自然界一切给予人类生发生活资助的生物(如牲畜、树木、花卉、鱼虫、飞禽走兽等)、器具(如碾、磨、风箱、梯子、车、舟、种种农具、量具等)、资源(如土地、山河、井泉、煤炭等.)以及能够给人类带来危害的种种自然气力发生了崇敬，从而生出“万物有灵”的看法。因此，他们在侮年收获之后，怀着对自然的敬畏之心，奉祀自己的产物，表达感恩之情，来酬谢大自然一年来的眷顾，同时祈求在新的一年里仍然能够赏给更大的丰收和洽运。受这种看法的影响，昔人视风、雨、雷、电、山、河、树、泉、土地等为神而祭之，并缔造和制定种种习俗乡规克制对自然情况和生物的太过破孬与猎杀，与自然情况和谐共处、共生共荣，以实现可连续生长的理想。
　　剖析春节期间的每一天、每一项民俗运动，无不体现出对自然万物的感恩理念。从月朔到初七，划分被称为“鸡日、狗日、猪日、羊日、牛日、马日、人日”，而且把人的生口放在其他六个动物之后，自己就表达了先民们善待自然、尊重自然、崇敬自然的情怀。
　　由此而泛起在节日期间对种种自然神举行祭祀，也就顺理成章了。好比祭祀灶神，是对灶火烧食之功的感念;祭祀土地神，是对大地母亲繁衍万物的回报;祭祀井神、河神，是对生命之水的感恩;祭祀碾神、磨神，是对它们一年来资助人们辛勤事情的酬劳;对牛、马、鸡等种种家畜的善待和祭祀，更是转达了一种对资助人类生存生长的动物的谢忱。如果再细心视察，我们就会发现，在春节期间所祭祀的种种神灵、生灵、物灵所组成的庞大神袱系统，恰恰就是整个农耕社会百态百象互依共荣的浓缩。这个系统中既有天有地、有山有河，也有飞禽走兽、鞍马舟车，更有人们日常生活的米粮蔬果、金银财宝。
　　人们一年一度隆重向这些神灵表达他们的由衷敬意，就是在向整个大自然表达他们的敬意。这是昔人在向自然不停索取生发生活资料的同时，也在虔诚的追求与自然和谐统一的写照，并由此形成了种种民族美德。因此也可以说，春节是中国人一年一度与大自然相同与对话的方式和渠道，从而反思和纠正自己对大自然的错误行为并祈求大自然的体谅和继续资助，以实现“天人合一”、和谐生长的愿望。
对祖先的感恩　　一些人看到春节中张贴和祭祀的种种神抵，便统统斥为迷信，其实否则。这种祭祀有两类:一类是人们摸不着看不见的所谓天地十方的种种“神灵”，这是由原始信仰而遗存的迷信，由于发生干封建社会而被称为“封建迷信”。其实是昔人畏惧种种自然现象无法解释才发生敬畏，理想通过敬奉的方式让自然现象约束自己或有一种超自然的气力资助自己而崇敬的虚拟偶像。这些不科学的行为随着人类的文明和进步，已被逐步摒弃，现在已经没几多人信奉了。春节中仍有这样的事象泛起，不外是一种古老影象的遗孑和习俗而已。与这种祭祀相似的第二类祭祀就是对列祖列宗的隆重祭祀。这种祭祀与诸神的祭祀同等重要，甚至在某种水平上还要高于对诸神的祭祀。祭神的诸般仪式和运动都在祭祖中重演，祖与神在这种仪式中已经同样神圣。
　　这种事象发生，源干古老的祖灵崇敬及事死如生看法。因此，春节才泛起宗族家长们率领着儿孙虔诚祭拜列祖列宗的事象，而且察报家中一年来种种的喜庆和灾难事件，大到田产买卖、盖房起屋、娶妻嫁女、添丁增口、土地的丰与欠，小到日常生活、柴米油盐、邻里反面、家族矛盾，无不庄重地向祖先逐一诉说，恳求冥冥中指点和佑护。这种祭祀方式和内容显然差别于祭神，而是一种对祖先的感恩展现，一种在世人对去世人的忏悔和反思，一种尊祖孝先的美德，使在场的每一小我私家都受到心灵的洗礼，明确家族光旺的职责和任务，发生一种使命感和责任感。古代先民缔造的这种在春节期间开展传统美德的教育方式，可以说比任何时候都有效果，因此，春节祭祖运动代代相传。
　　人类自从脱离动物界而迈向文明，就发生了宗族、祖先的看法。中原文明与其他文明差别的就是，中华民族对自己的祖先向来有异常浓重的情感。《宇L记》称:“自仁率亲，等而上之至干祖。自义率祖，顺而下之至于称。是故人道亲亲也。亲亲故尊祖，尊祖故敬宗。”
　　这段古老的纪录讲明，从某种意义上说中国文化的焦点是一种“人伦文化”，是注重父慈子孝、兄友弟恭的群体性的文化，每小我私家都负担着对祖先、对子女双方面的责任。因此，“慎终追远”的尊祖情怀就成为中华文明的一条重要根脉。在春节这个普天同庆的日子里，家家户户隆重地举行祭祖运动，所蕴含的正是这样一种对祖先感恩、汇报和在世人总结回首人生、事业成败原因的文化内在。因此节前要请祖先回家过年，以种种供品祭祀;祭祀时要向他们虔诚的汇报，让他们看到身后儿孙的优美生活和未来，既充满了对祖先开发传衍好事的感谢，又流露着祖先不能同享今日生活的些许失望，更期盼着去世先人在未来黑暗相助的优美愿望。
　　从上述叙述可知，这种人格化和理想化的春节祭祖运动，已经不仅仅是一种对先祖“在天之灵”、“庇佑儿孙”的祈祷和答谢，更多的是儿孙对祖先在天之灵的某种答应和“告慰”。
　　昔人以今日祭祀的丰洁表达对祖先毕路蓝缕、开创之功的回报，以今日生活的完满向祖先昭示未来的安康幸福，或以今日生活的困苦向祖先表达改变现状的刻意和计划，来展示儿孙子女缔造优美生活的信心和能力的行为，这充实体现了中华民族饮水思源、永不忘本的传统美德。所以，世代传承、永不衰竭。
　　总之，一年一度的春节是中华民族对有恩惠于己的自然万物和先祖的一次集中答谢，体现了古代先民力争与大自然到达平衡、维系宗族和社会和谐进步的优美愿望。这也正是我们今天仍然提倡传承和弘扬春节的现实意义之一。